Fotografia não é apenas um conglomerado de termos técnicos, controles de abertura, exposição e velocidades de obturador. Também se trata de exploração, experiência e um ponto de vista pessoal que, ao mesmo tempo, permite o compartilhamento com outras pessoas. A tecnologia digital trouxe ao alcance de muitas pessoas o mundo da fotografia, seja por lazer, esporte ou mesmo fins profissionais.
Mesmo considerando o lado despojado da fotografia, o conhecimento da técnica fotográfica pode auxiliar na obtenção de melhores imagens, que requeiram menor grau de tratamento digital e, consequentemente, com maior qualidade. O objetivo desta seção é delinear alguns conceitos básicos para que se obtenha melhores imagens, tanto em composição, quanto em características técnicas.
Esse tipo de câmera é indicado para pessoas que não necessitam de impressões em grandes formatos ou não têm interesse em desenvolver habilidades fotográficas mais avançadas. Esses equipamentos oferecem até 3 megapixels de resolução, com alguns modelos oferecendo zoom ótico de 2X a 5X e, comumente, possuem flash embutido.
A resolução é um dos termos mais importantes na fotografia digital e na manipulação de imagens. Há uma explicação detalhada do conceito na seção de pré-impressão desse site. No entanto, resolução pode ser tratada aqui como informação, descrevendo a contagem de pixels em uma imagem. Assim, a resolução de uma câmera é descrita em megapixels (milhões de pixels), que nada mais é do que a quantidade de pixels que a mesma pode capturar de uma cena, ou seja a quantidade de informação imagética que ela pode gerar a partir de uma cena.
A profundidade de bit determina a quantia de bits que podem ser alocados para determinar um valor tonal. Um único bit pode conter dois possíveis valores (preto ou branco), enquanto dois bits podem conter quatro valores tonais (preto, dois tons de cinza e branco) e assim por diante, seguindo um padrão de crescimento exponencial.
Em uma câmera tradicional, a luz é transmitida através das lentes e sensibiliza o filme, que é o responsável por capturar e reter a imagem. Em uma câmara digital não há filme, então a luz é recebida por um sensor de imagem que mensura a intensidade da luz e gera um pulso elétrico correspondente.