Funcionamento das Câmeras digitais

Em uma câmera tradicional, a luz é transmitida através das lentes e sensibiliza o filme, que é o responsável por capturar e reter a imagem. Em uma câmara digital não há filme, então a luz é recebida por um sensor de imagem que mensura a intensidade da luz e gera um pulso elétrico correspondente.

Assim o sensor de imagem substitui o filme na captura da imagem, mas a partir desse ponto surge uma diferença crucial entre as duas tecnologias: o sensor de imagem apenas mensura a luz recebida, cabendo a máquina processar a informação e gravá-la em um dispositivo de armazenamento, comumente um cartão de memória.

A luz medida no CCD é enviada a memória interna da câmera (buffer memory), sendo convertida para informação digital (conversão A-D) e processada para o formato de gravação (TIF, JPEG) ou sendo enviada para gravação diretamente (RAW). Após essa etapa a imagem é transferida para a midia de armazenamento da câmera, normalmente um cartão de memória. Os cartões de memória mais comuns são: Compact Flash, SmartMedia, Memory Stick, Micro SD e XD-Picture Card.

A estrutura física de lentes e o modo como as câmeras digitais interagem com o usuário não apresenta diferenças tão significativas em relação às tradicionais. O esquema básico das lentes, os controles de exposição, velocidade de obturador e até mesmo o formato das imagens de uma máquina digital são feitos para se aproximar ao máximo das analógicas, de forma que os profissionais não tenham grande impacto na adoção dessa tecnologia.

Lentes

As lentes são peças de vidro sólido que são responsáveis por refratar e focar a luz em um ponto específico. Algumas lentes do conjunto podem se mover para uma posição mais próxima ou mais afastada do sensor de imagem de modo a aumentar a imagem ou focá-la. Algumas lentes são permanentemente fixas ao corpo da máquina (câmeras amadoras e semi-profissionais) e outras são intercambiáveis (SLR - profissionais). A imagem abaixo é uma ilustração do conjunto de lentes de uma máquina digital SLR.

Ilustração esquemática do conjunto de lentes de uma câmera digital. Fonte: FCUP - ESAS, 2008.

 

Em uma máquina SLR (Single Lens Reflex), a imagem do conjunto de lentes é refletida por um espelho para o viewfinder, assim é possível ver exatamente o que será fotografado, eliminando o efeito da paralaxe. Ao se disparar o obturador, o espelho se levanta, expondo o sensor à luz incidente (Ver detalhe na imagem acima).

O filme das máquinas convencionais possui uma granulação variada (conhecida como ISO do filme), com uma ampla possibilidade de sensibilidade, enquanto os pixels do sensor de imagem são todos do mesmo tamanho, o que põe a câmera digital em ligeira desvantagem ao capturar detalhes finos. O sensor também é mais sensível a uma luz incidente a 90º (normal), o que causa uma pequena redução na sua definição nas bordas da imagem, em particular quando se utiliza lentes grande-angulares. Essa perda pode ser compensada utilizando-se lentes de alta qualidade.

 

Viewfinder e LCD

O viewfinder e a tela LCD têm basicamente a mesma função: permitir que se veja o que será fotografado antes de ser fotografado. O primeiro tem a vantagem de não ser influenciado pela iluminação ambiente, enquanto o segundo pode perder significativamente sua nitidez em ambientes muito iluminados. Algumas câmeras digitais possuem somente o LCD (a maioria das câmeras amadoras), algumas possuem ambos (normalmente as semi-profissionais) e algumas apenas o viewfinder (raramente as SLR - profissionais).

Viewfinder e LCD de uma máquina digital. Fonte: Sony, 2008.

A tela LCD, por outro lado, acrescentou grande versatilidade ao fotografar, pois não é necessário aproximar o rosto da câmera para ver o que será fotografado, garantindo fotos de perspectivas quase impossíveis somente com o viewfinder. Pode se tirar fotos de beira de penhascos ou de objetos próximos ao chão sem ter de levar o rosto próximo a ele. Por outro lado, as telas LCD podem consumir grande parte da bateria durante o uso prolongado. A imagem abaixo exibe um recurso de rotação de uma dessas telas.

LCD giratório de uma máquina digital. Fonte: Sony, 2008.

 

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