Imagesetter
Imagesetter é um equipamento que gera filmes (fotolitos) em alta resolução. Ela recebe as informações processadas pelo RIP e vai expondo a um feixe de laser as áreas do filme correspondentes. Trata-se de um equipamento de grande precisão, pois o menor desvio no feixe de laser compromete o resultado final. Além disso, possui uma grande flexibilidade para trabalhar com uma grande variedade de combinações de lineatura, ângulos, resoluções de entrada e saída, que interferem na definição da imagem.
Fotografia de uma imagesetter. Fonte: Alibaba.
As imagesetters modulam a luz laser de acordo com as informações recebidas do RIP, selcionando as áreas a serem expostas ou não. Ao mesmo tempo, toda a área de imagem deve ser exposta, o que implica na movimentação do filme, ou do feixe sobre toda a área útil do mesmo. Assim, encontram-se disponíveis três tecnologias para essa movimentação: Capstan (arrasto), tambor interno e tambor externo.
Capstan (Arrasto)
Nessa tecnologia, o laser é direcionado ao filme por um espelho poligonal rotativo, que controla o posicionamento dos pontos no filme. Ao mesmo tempo, o filme é tracionado pra gerar a eposição de várias linhas.
Esse tipo de imagesetter deriva das antigas fotocompositoras. Utilizam filmes em rolos que são tracionados até a unidade de exposição. Seu sistema ótico é formado por uma fonte geradora de luz laser, um espelho ou prisma e por um sistema de lentes. Durante a exposição, a fonte permanece imóvel, enquanto os espelhos ou prismas se movimentam, direcionando a luz de acordo com as informações recebidas pelo RIP.
As imagesetters do tipo Capstan são utilizadas para trabalhos à traço ou reticulados preto e branco, pois limitam a qualidade de seleção de duas ou mais cores. Isso se deve a movimentação do filme (tração), que não é precisa e tampouco constante, além de que pode não haver uma sincronia precisa entre o arrasto e a exposição, dificultando o registro das cores.
Tambor Externo (External Drum)
A tecnologia de tambor externo possui um cabeçote de exposição que se movimenta longitudinalmente em relação ao eixo do cilindro onde está fixo o filme. Essa tecnologia deriva dos scanners cilíndricos e de tambor, onde o filme é perfurado e fixo por meio de vácuo à superfície do cilindro.
Possui fibras óticas que conduzem o laser da fonte geradora até o cabeçote de exposição. A combinação do movimento lateral do cabeçote e a rotação do cilindro determina a exposição do filme. Geralmente, para esse tipo de imagesetter, utiliza-se o laser de Argônio (azul) e os filmes são em folhas com dimensões variadas, dependendo da imagesetter.
Tambor interno (Internal Drum)
Nessa tecnologia o filme é fixado na superfície interna de um tambor e não se movimenta durante a exposição. O laser é direcionado por um pequeno espelho situado na parte interna do tambor. A movimentação do espelho no sentido axial e circunferencial permita a exposição de pontos em toda a área do filme.
Esse tipo de imagesetter oferece melhor precisão no registro de cores, pois o filme não se movimenta durante toda a exposição, sendo fixo à parede interna por um sistema à vácuo. A fotografia abaixo exibe um esquema do sistema internal drum, na qual pode ser visualizado o cabeçote com o espelho no centro e o filme fixado na parte interna do tambor (cor vinho).
Fotografia de um tambor interno de uma imagesetter. Fonte: Alphatronics.
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